Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nature Food đã đưa ra bằng chứng cho thấy việc quản lý rác thải thực phẩm một cách hiệu quả thông qua các phương pháp như ủ phân hữu cơ, tiêu hủy kỵ khí hoặc tái chế làm thức ăn chăn nuôi có thể giúp giảm thiểu đáng kể lượng khí nhà kính phát thải vào môi trường. Hiện tại, gần một phần ba lượng thực phẩm được sản xuất toàn cầu không được tiêu thụ mà bị lãng phí, dẫn đến sự hao tốn lớn về đất đai, nước và năng lượng.
Rác thải thực phẩm đang nổi lên như một vấn đề nghiêm trọng trên toàn cầu, không chỉ gây ra sự lãng phí tài nguyên mà còn là nguồn phát thải khí metan, một loại khí nhà kính có khả năng làm ấm Trái đất gấp 80 lần so với CO₂ trong vòng 20 năm. Khi rác thải thực phẩm bị chôn lấp trong điều kiện yếm khí, nó phát thải khí metan, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường.
Một nhóm nghiên cứu bao gồm 60 nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu dựa trên dữ liệu từ 91 nghiên cứu thực địa tại 29 quốc gia. Ba phương pháp được đánh giá trong nghiên cứu này bao gồm: ủ phân hữu cơ, tiêu hủy kỵ khí để tạo ra biogas phục vụ sản xuất năng lượng tái tạo, và tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi.
Giáo sư Zhengxia Dou, một trong những tác giả chính của nghiên cứu, cho biết các quốc gia có hệ thống sản xuất và tiêu dùng lương thực thực phẩm lớn như Trung Quốc, Mỹ và Liên minh châu Âu là những điểm nóng phát thải methane từ việc chôn lấp rác thải thực phẩm. Nếu các quốc gia này chấm dứt hình thức xử lý này, lượng khí thải methane có thể giảm tương đương với lượng khí methane mà gần 9 triệu con bò sữa thải ra.
Phương pháp tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi không chỉ giúp giảm phát thải khí nhà kính mà còn góp phần tiết kiệm tài nguyên. Ví dụ, nếu Trung Quốc tái chế rác thải thực phẩm làm thức ăn chăn nuôi, nước này có thể giảm được hơn 5% diện tích đất trồng đậu tương và ngô, những loại cây chủ lực dùng làm thức ăn chăn nuôi. Diện tích đất này có thể được chuyển đổi sang sản xuất lương thực cho con người hoặc phục vụ mục đích bảo tồn.
Tái chế rác thải thực phẩm được xem là một giải pháp khả thi, chi phí thấp và đã được kiểm chứng trong thực tế. Quan trọng hơn, nó mang lại nhiều lợi ích đồng thời, vừa giảm được lượng khí thải, vừa giúp tiết kiệm tài nguyên. Tuy nhiên, việc thực hiện giải pháp này không chỉ phụ thuộc vào chính sách mà còn đòi hỏi sự thay đổi từ phía người tiêu dùng. Giảm lãng phí thực phẩm cần bắt đầu từ những hành động nhỏ trong mỗi gia đình, từ việc lên kế hoạch mua sắm, nấu ăn và bảo quản thực phẩm một cách hợp lý.
Như vậy, nghiên cứu này một lần nữa khẳng định tầm quan trọng của việc quản lý rác thải thực phẩm một cách hiệu quả. Bằng cách áp dụng các phương pháp xử lý thích hợp và thay đổi thói quen tiêu dùng, chúng ta có thể giảm thiểu tác động tiêu cực của rác thải thực phẩm lên môi trường và góp phần xây dựng một tương lai bền vững hơn.
Xem thêm: https://www.nature.com/articles/s43016-023-00757-6
