Trung Quốc gần đây đã công bố hình ảnh về một tàu ngầm hạt nhân mới của nước này thông qua Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV). Đoạn video được phát sóng trong tuần này cho thấy một tàu ngầm Trung Quốc không được xác định rời khỏi một căn cứ hải quân bí mật. Chuyên gia phân tích hải quân Australia Alex Luck nhận định rằng tàu ngầm này có khả năng là một trong sáu tàu Type 094 đang hoạt động và hình ảnh có thể được ghi lại tại căn cứ Longpo.

Mặc dù CCTV đã cung cấp một số hình ảnh hiếm hoi về nội thất của tàu ngầm, nhiều khu vực đã bị làm mờ để đảm bảo an ninh tác chiến. Đây là lần đầu tiên Trung Quốc công khai hình ảnh về một tàu ngầm hạt nhân mới thực hiện nhiệm vụ đường dài tại một địa điểm chưa được tiết lộ. Bộ Quốc phòng Trung Quốc hiện chưa bình luận về thông tin này.

Trung Quốc hiện sở hữu hơn 370 tàu chiến, trở thành lực lượng hải quân lớn nhất thế giới về số lượng tàu, bao gồm sáu tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo Type 094. Mỗi tàu được trang bị 12 tên lửa đạn đạo hạt nhân. Tàu ngầm Type 094 có khả năng mang theo tên lửa đạn đạo JL-2 hoặc JL-3, với tầm bắn lần lượt là 7.220km và 10.000km.

Loại tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo này là lực lượng răn đe sống sót cao nhất trong bộ 3 hạt nhân của Trung Quốc, bên cạnh tên lửa đạn đạo phóng từ mặt đất và oanh tạc cơ mang vũ khí hạt nhân. Điều này là nhờ khả năng ẩn nấp và duy trì tuần tra liên tục trên biển của nó.

Theo Lầu Năm Góc, Trung Quốc đang đẩy mạnh phát triển lực lượng hạt nhân. Thế hệ tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo hạt nhân kế tiếp Type 096 dự kiến được biên chế vào cuối những năm 2020 hoặc đầu những năm 2030. Trong khi đó, Mỹ hiện sở hữu 14 tàu ngầm hạt nhân chiến lược lớp Ohio, mỗi tàu được trang bị tới 20 tên lửa đạn đạo hạt nhân Trident II D5LE với tầm bắn 12.000km.

Tập đoàn Đóng tàu Thống nhất Nga (USC) đang cân nhắc việc thanh lý hoặc tháo dỡ tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov, do chi phí sửa chữa và bảo trì đã trở nên quá cao. Ông Andrey Kostin, người đứng đầu USC, cho biết rằng con tàu đã hơn 40 năm tuổi và không còn là một tài sản đáng giá để đầu tư sửa chữa. Ông Kostin nhấn mạnh rằng “việc sửa chữa là vô ích” và con tàu đã trở thành “một món đồ cực kỳ tốn kém”. Do đó, USC đang xem xét việc bán thanh lý hoặc tháo dỡ con tàu để sử dụng cho mục đích khác.

Thông tin này được đưa ra sau khi tờ Kommersant đưa tin về việc con tàu đã được nhìn thấy tại cơ sở đóng tàu Zvezdochka ở tỉnh Murmansk, phía bắc Nga, và dường như đã bắt đầu được tháo dỡ. Trước đó, có thông tin cho rằng Bộ Quốc phòng Nga có thể dừng nỗ lực đại tu tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov do gánh nặng tài chính. Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa chính thức lên tiếng về số phận của con tàu.

Tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov là chiếc thứ 5 trong Dự án 1143, đề án đóng tàu sân bay được khởi động từ năm 1970. Con tàu được khởi đóng năm 1981, tham gia biên chế Hải quân Liên Xô năm 1990 và tiếp tục hoạt động trong Hải quân Nga sau khi Liên Xô tan rã. Đây hiện là tàu sân bay duy nhất còn trong biên chế của Moscow. Con tàu đã tham gia các hoạt động chiến đấu tại Syria trong giai đoạn 2016-2017 trước khi trở về Zvezdochka để sửa chữa và hiện đại hóa.

Quá trình đại tu đã gặp phải một số sự cố, bao gồm việc một tháp cần cẩu rơi trúng con tàu vào năm 2008, một vụ hỏa hoạn vào tháng 12/2019 và một vụ hỏa hoạn khác vào tháng 10/2022. Những sự cố này đã làm tăng thêm chi phí sửa chữa và bảo trì con tàu, khiến cho việc duy trì hoạt động của nó trở nên không khả thi.

Với việc xem xét thanh lý hoặc tháo dỡ tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov, USC và Bộ Quốc phòng Nga sẽ phải xem xét các lựa chọn thay thế để đảm bảo năng lực hải quân của Nga. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng vẫn chưa được công bố và cần phải chờ đợi thông tin chính thức từ các bên liên quan.