Khi mắt gặp các vấn đề bệnh lý hoặc chấn thương, các tế bào trung tính – một thành phần quan trọng của hệ miễn dịch trong máu – thường là những người lính đầu tiên được huy động để bảo vệ. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã chỉ ra rằng võng mạc, một phần quan trọng của mắt, phản ứng theo một cách hoàn toàn khác so với các loại mô khác trong cơ thể.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, não sẽ phản ứng bằng cách huy động các tế bào miễn dịch của chính nó, gọi là microglia. Tuy nhiên, đáng chú ý là các tế bào trung tính, mặc dù có mặt gần đó trong mạch máu, không được gọi đến để hỗ trợ quá trình sửa chữa tổn thương tế bào cảm quang. Điều này thật sự là một phát hiện đáng kể, đặc biệt là khi xem xét đến hàng triệu người Mỹ đang đối mặt với tình trạng mất thị lực do mất tế bào cảm quang.
Sự tương tác giữa hai quần thể tế bào miễn dịch này là vô cùng quan trọng và cần được hiểu rõ hơn khi chúng ta đang trên đà phát triển các liệu pháp mới. Việc nắm bắt được sự phức tạp của các tương tác tế bào miễn dịch sẽ giúp các nhà khoa học xây dựng các phương pháp điều trị hiệu quả và an toàn hơn cho những người bị ảnh hưởng.
Công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi, một loại camera tiên tiến được phát triển bởi Đại học Rochester, đã cho phép các nhà nghiên cứu theo dõi và nghiên cứu võng mạc của chuột với tổn thương tế bào cảm quang ở mức độ tế bào đơn lẻ. Qua nghiên cứu này, họ đã quan sát thấy rằng mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, nhưng chỉ có các tế bào microglia phản ứng với chấn thương tế bào cảm quang. Đồng thời, chúng không kêu gọi các tế bào trung tính tham gia vào quá trình sửa chữa tổn thương.
Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng có thể tồn tại một cơ chế bảo vệ đặc biệt trong trường hợp chấn thương võng mạc. Cơ chế này có thể ngăn chặn sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch có khả năng gây hại nhiều hơn là có lợi. Phát hiện này mở ra những hướng nghiên cứu mới và hy vọng trong việc tìm ra các giải pháp điều trị cho các bệnh lý về mắt liên quan đến tổn thương tế bào cảm quang.
